正文
回到牡丹亭住处,碧池心有不甘,仍旧喃喃哀怨,后悔没多求得萧夫人的恩典,是想多跟萧夫人多亲近说些好话。
庄琂则是没多少心思听碧池的那些话语,此时,心里脑里全是昔日阿玉与关先生的形景,和昔日庄府那些事来。三喜病蔫蔫的,来来回回在庄琂耳根旁低声说“那是玉姑娘”,庄琂岂有不知的,只是,高兴之余,心里也忐忑不安呢。
至晚间,萧夫人差小萧来,说夫人要请碧池去一趟。庄琂和三喜也不知所为何事,又担心萧夫人生旁事刁难碧池,或将三人揉碎打散。故而央求小萧,三人想一同去见萧夫人。
小萧说:“你们去还不够格的,夫人让你们留在此处已是加恩眷顾了。”
甭管碧池愿意不愿意,小萧和婢女半请半拽的请去了。
碧池害怕有去无回,泪流满面的对庄琂道:“姑娘待我恩重如山,今生今世唯有这一趟能报答。姑娘他日幸存,多保之轩和镜言才好。”
三人跟生离死别似的。
小萧却笑道:“敢情我们家专做枉法不要人命的勾当,叫你们这般凄惨。待我让你见了我们夫人,你自有知道的。两位姑娘自行歇着,甭给我们添乱。”
说毕,小萧带碧池去了,竟至一日也不见回。
后来,庄琂越看越心焦,越想越不对劲,想托人寻萧夫人递话也寻不着,至晚时,萧夫人处让人送来晚饭。庄琂跟三喜饿得跟什么似的,才将吃了个饱。
吃饭时,脑子里算得清醒些,庄琂才重新理出头绪。当下想求人救人,谁也求不到的,唯一能求的人可须去长生殿阿玉居住那地方,看想个法子见见阿玉才是正策。可是,如何才能去得长生殿?
晚饭吃了之后,又见小萧将碧池送回来。
碧池面色红润润的,比走时那一苦瓜脸略显得出些欢喜,又掩藏不住些羞涩。
待小萧离去,庄琂拉碧池询问:“萧夫人将姐姐请去半日,所为何事?可有为难姐姐?”
碧池羞羞涩涩的回避,说并没有。
又晚些时候,小萧提来一个食盒子,拿出许多的汤菜佳肴,多是油腻汤水,照顾般的说:“夫人赏的,务必多吃些。”
之后,见几个婆子丫头抬进来一个大沐浴桶子,一应洗浴的东西俱备,挪至另一间屋子里,并挂起屏障帘子,吩咐说:“睡前晨起,需净身,容不得半点污秽。”
庄琂和三喜惊诧诧的在一旁看,一点儿都想不到这是什么意思。
唯独碧池对小萧端礼,回应说:“知道了,请姑娘放心。”
小萧临离去,本让留一个小婢女伺候,碧池说:“我粗人惯势了,能照顾得自己。”
无论如何也不需要旁人留下。
碧池吃净那些食物,完毕之后,婢女抬来沐浴热水,说:“这是净身温泉汤,趁热用的好。”
碧池再三感谢,让婢女她们离去,还故意说:“旁的人我还不好意思的,请让我姐妹三人一处,我才自主得方便。”
那些婢女等人才走光。
碧池羞羞涩涩进那屋里,褪去衣裳,准备沐浴。
庄琂隔着帘子,一愣一愣的,想进去问一句,又不好进去。
碧池终究说一句:“请三喜姑娘去将门关一关。”
三喜去关门。
碧池再是请庄琂:“姑娘进来吧,我知你有话要问我。”
庄琂进了里头。那时,碧池已是褪去衣裳,泡入木桶中洗浴。
碧池道:“实不想瞒姑娘,却说与姑娘知道,又叫姑娘的脸没地方搁。不说与姑娘知道,姑娘心里必定担忧难安。”
庄琂屏住气息,静静听着,不曾想着打岔,就想听碧池说个头尾来龙。
原来,萧夫人晨早见庄琂、碧池、三喜后,萧夫人听得碧池那番言语,心里很是敬服。又因官镜言年岁小,心有不忍,就让人再请碧池过去面问几句生养的家内话。
萧夫人了解碧池生官镜言才一两岁,不曾断奶,也不知怎么说的,说到保养的事上。萧夫人说:“我十里红庄驻颜温泉,虽说人间极品,可到底与人身血水奶乳不能比较。听说,唐时杨贵妃玉体肌肤润白似雪,青春无敌,是用人乳沐浴换来。那是传闻,不知是否真实,或比不得我那温泉汤水也是有的,我倒想试试你的乳汁,你可愿意助我?”
如此说来,碧池就知道萧夫人的目的了。
碧池道:“我家女儿在断奶之间,只怕奶水不充足,未能满足夫人的需求。”
萧夫人道:“我只是证实古方,看有无医理之说,好立个实据。我用得上你,自然待你不薄的,日后无论有无结果,必让你一家几个好过一些。如若不然,你尽可拒绝我,我也不为难于你,你回去,你们几个人头口,我也不消多费心。”
因进十里红庄来,见闻萧夫人那些做法和说话,也了解她的脾性。
碧池虽然犯羞,想拒绝,可扪心想想,也无它法子,只能硬下头皮答应。
尔后,萧夫人说:“我最不喜欢污秽肮脏的东西,务必都干干净净。奶水也要极品浓泻的好。这一回去,你多进补,补充奶水气力,再赐你一处屋舍沐浴,保持干净利落。”
碧池生怕远离了丈夫孩子,又要远离庄琂三喜,故此再三央求,务必跟庄琂和三喜一起才得。