寞，特批来与我作伴。我们平日里无话不说的。”
这样说来，冬白也是知情的了。
于是，庄瑜点头，安心了，道：“我请问普度师父，此前，我们东府里是否寄养个人在你这儿？是位小爷。”
普度一震，退了两步。
冬白也吓住了，扑突跪下。
庄瑜和庒琂急忙把人扶起，安慰。
庒琂道：“果是真的。”问冬白：“你这是怕人责怪么？并没什么，我们只来问个事实，不会责难你们的，你如实告诉我们就是。”又让普度和冬白坐上炕，眼里没把她们当外人。
冬白眼眶一红，泪水垂落，道：“早前东府是送来一位小爷，说寄养着，后头派我过来一起照料，一直相安无事。除夕那晚，我照顾小爷，小师父在堂里诵经作课祷告。半夜间，小爷睡了，我听到外头井里的水咕噜噜的响，心里十分奇怪，冬天干燥，井里一向干涸积雪，怎有水声？想想地处偏僻，便害怕起来，赶紧去佛堂请示普度师父，之后我们两个一起去井边探看，一看，井口黑漆漆的见不到底，那奇怪的声音也没了。普度师父说年节之时，家祖宗回门领香油也是有的，让我一起跪下向佛祷告。也不知过多久，一窝不知哪里来的鸟雀往佛堂里飞，不上房梁，不落地，只在屋中盘旋，又一轰的飞出去，不见了，吓得我们急回屋里躲。当我们回到屋里，心神没停稳呢，就发现暖炕摇车上的小爷不见了。后来，我们四处找，怎么找也找不见，便硬着头皮去报南府的太太，再后来，西府太太来一遭，接着东府太太也来了，问我们经过，我们大致也这般说，想是太太们不信的。再后来，太太们不来问了，只有管家差人来，没回来，就……来逼问我们，我们能怎么说呢？我们两个女儿家，未必私藏养一位小爷不成？管家他们不信，就让下面的人打我们，要我们从实招来……”
说着，冬白撩起身上的衣裳给庒琂与庄瑜等人看，果见她身上处处是伤，普度身上也有。
子素见着，恨恨地道：“倒是看不出管家是那样的人，亏我日常对他客气十分呢。难不成是东府太太指使的？还是西府太太指使的？还是你们南府太太呢？”
普度摇头，哽咽道：“想是太太不知情，即便太太吩咐，我们也只能受着，我们没抱怨的。可是，太太来找我们问，一向都和声说话，不曾为难我们。想是下面的人急于邀功，想了结此事是有的，就动手了。我们想呢，忍着便是，是灾是祸终是躲不过的，只在初一十五罢了。姑娘，才刚我们有些许误会你们了，可见姑娘这么温和待人，想姑娘也不是那样的人，实实是我们的罪过。”
子素道：“要我说，东府太太、南府太太，一个侠义心肠，一个善良待人，不会做这等事，西府的不好说呢，北府的那位更厉害，打出人命那是常事，想是她指使的了。”
庒琂欲加阻止，又听庄瑜追问：“那你们回想一下，只在那一晚半会子功夫，人就不见了？小孩子家家又不会走路，难道有人掳去，不曾惊醒哭闹么？”
普度和冬白听得，赶紧下跪，磕头，应：“我们也是百思不得其解，姑娘恕罪。”
庒琂拍了拍庄瑜的手，示意冷静，再让普度与冬白起身，道：“若有破绽识得，人就不会丢，怪不得你们。”
子素顺嘴问：“那我问你们，除夕日前，可有陌生人来往此处？”
普度和冬白摇头，答应：“没有。”
几人疑惑不已。
子素道：“真怪，也怪不得人，本来尼姑庵里修行，活活把一个小爷们儿送来不应该。人不见了，倒追责问打，算什么？我想问，会不会是自己人抱走了？又差人来逼迫动家法私刑呢！”
普度和冬白听子素那些话，甚是感动，缄默不语。
庒琂道：“以后若是有人来讨难你们，你们给太太们讲，不必吃冤枉。”
普度和冬白怯怯的摇头。
那会儿，庄瑜抑制不住眼泪，一个劲儿的流。
子素也可怜庄瑜，心有安慰之举，愤懑地道：“或是北府生不出个小爷，从中使坏也未可知。鬼打鬼，贼喊抓贼，人家就怀疑不到她们头上了。可惜，又没个证据。这小爷可怜，不正是她们想处理掉的么？这些人心肠实在歹毒。”
子素尚未说完，外头“啪”的一声，不知谁狠狠拍打房门。
接着，曹氏的声音如屋檐下的冰凌条子一般尖冷，恶狠狠道：“好你个死奴才烂蹄子，说你娘的屁话，竟泼脏与我！”
转眼，曹氏、幺姨娘领着各自丫头进来。
庒琂和庄瑜心惊，起来，暗想：坏了，这给北府太太听见了。