历朝历代有当朝只修前朝史的规矩，也就是说一个王朝修史修的是前一个王朝的历史，自己王朝历史是不修的。这样的做法也就是功过由后人评说出发，以免在修史中因为立场的原因导致修出来的史书有所偏差。
二十三史（原本历史上的明史是康熙派张廷玉修的，不过还没修完大明就复兴了，自然也就没了明史），皆是如此，可在后世的二十四史中，唯独明史绝不可信，因为满清是异族入侵中原坐了天下，可相比元朝，满清却在修史中动了不少手脚，丧心病狂胡乱编造谎言，拼命抹黑前明诸帝，无耻到了极点。
宋、辽、金，这三本史书为元朝所修，主修人为当时元朝丞相脱脱。可相比满清，元朝虽也是异族入主中原，但在修史过程中却远比满清来得实在，其修的历书基本实事求是，这是被后人所认可的。
按理说，朱怡成作为如今的大明皇帝是不应该去修明史的，可是朱怡成的大明和前明有所不同，虽然如今的大明从法理上继承了前明法统，而且朱怡成还是崇祯帝的重孙，可谓一脉相承。
但是现在的大明复兴却又不是前明的直接延续，前明亡有几种说法，无论是崇祯之死而亡，又或者吴三桂绞杀永历帝而亡，还是满清攻破台湾，明郑被灭而亡。但无论如何，在朱怡成起兵之前，前明已经彻彻底底的亡了，要以最长时间来算，前明亡已有近百年。
朱怡成的大明是在废墟上重新建立起来的，纵观历史，也只有王莽新朝后的光武帝刘秀可以媲美。可相比东汉延续西汉，前明的灭亡到大明的复兴其中间隔时间更长些。
正是因为这个原因，朱怡成才考虑修前明史，而且这样的做法并非没有先例，东汉时期班固修汉书就是这样，所以汉朝的史书分为汉书和后汉书，以区分西汉和东汉两朝历史。
原本朱怡成觉得修前明史应该不算难，毕竟前明灭亡到现在也不过近百年时间，相比后世研究明史的时间远短了许多。可朱怡成怎么都没想到，他小看了满清的龌龊，短短不到百年的时间，满清就已经私下销毁、篡改了大量有关资料，这使得王文清在修史过程中遇到了极大困难。
“此事的确有些麻烦……。”朱怡成放下手中的资料叹了口气问：“宫中老档想来廷鉴都已仔细查阅过了，不知廷鉴对此事有无解决问题的办法。”
王文清来找朱怡成当然不是仅仅诉苦和痛骂满清的，问题摆在那边，怎么解决才是关键。
当即王文清道：“陛下，臣以为如今仅靠宫中老档已是不成了，老档多有残缺，被满清销毁和篡改严重，依臣来看唯一可行的办法就是收集流失在民间的各类书籍、文档和资料等，以此同宫中残留的老档对应整理，随后再依此为据参考。”
说到这，王文清又迟疑道：“不过陛下，这样做也有弊