“它已经耗尽了能量，短时间内无法再次重启。”天浩斟酌着字句：“这也许是它最后一次出战。”
屏幕上显示文字速度比平时慢了许多：“它的现在，就是我的未来。”
天浩有些犹豫，他能理解这台旧式电脑的想法，已经产生的独立思维与固定程序区别很大，老嬷嬷对感情的理解已经超过低龄儿童，甚至可能超过年轻人。
“一切都会好起来的。”这是最常见的安抚话语，天浩轻轻抚摸着它的外壳，就像抚摸着亲人的身体：“相信我。”
屏幕上显出几个令他心安的字。
“希望……如你所言。”
……
虎族领地，首都，血爪城。
现任虎王是个英俊的人，这是公认的事实。
今年四十六岁的虎耀先长着一张娃娃脸，这种从娘胎里带出来的特征曾令他尤其苦恼。一般来说，强壮凶悍的男人更具威严，能给人以无形的压力。然而虎耀先不是那种类型，他个子很高，颀长的身段看上去显得纤细，非常的瘦……如果不是脖子中间高高隆起的喉结，再加上刻意保留，嘴唇周围保持着一定长度的胡须，他那张白净光洁的面孔看上去跟女性没什么两样。
在文明时代有个词叫做“逆生长”。虎耀先就属于这种类型。很多人认为他是所有部落首领当中最年轻的一个，实际情况却不是这样，外表就像谎言，能欺骗眼睛。
王宫大殿上跪着几十个人，他们双手被绳索反绑，嘴巴被结实的厚布条勒住，左右都有卫兵死死按住肩膀，压迫着他们额头触地，无法站起。
“如果不是你们泄露军情，鹿族人根本不是我的对手。”
“你们这些该死的苍蝇，隐藏在族群内部的蛆虫，你们靠着出卖我子民的人头，向外族摇尾乞怜，换取好处！”
“别以为我什么都不知道，你们瞒着我做了太多的事，这一切都是你们咎由自取。”
“卫兵，把他们带出去，让所有人知道他们的肮脏勾当，告诉所有人是他们导致了这次战败。虽然正义来得有些晚，却永远不会消失……杀了他们，尸体归于平民。”
从头到尾只有虎耀先一个人在斥责，嘴巴被勒住的囚犯无法争辩。他们一个个怒目圆睁，拼命摇晃身体想要挣脱，却被强壮的卫兵扣住后颈，到拖着拽起，强行拖出大殿，一个个消失在敞开的大门外。
国师巫林用阴郁的目光看着那个方向，缓缓走到王座前，发出丝毫没有感情的声音：“恭喜陛下，找出了隐藏在我们族群内部的敌人。”
虎耀先抬起眼皮瞟了他一眼，没有说话，侧过身子，右手撑在额头上，皱在一起的眉头比刚才越发紧密。
虎牢关距离血爪城很远，战败消息传来的时候，整个虎族上下无比震惊。
虎劲中是公认的虎族战将，为了一次性扫平鹿族，虎耀先计划派出三十万大军。因为红月城地势险要，再加上长途供应艰难，出征队伍分成不同批次前往。直至虎劲中战败的时候，还有七万人尚未从血爪城出发。
大部分人不知道这次族战。严格来说，这是虎王耀先的个人行为。
“我们需要鹿族人……”直到现在，虎耀先仍然觉得计划本身没有问题，关键在于牛族人从中插了一脚，两族联合，导致自己吃了败仗。
巫林暗自叹了口气，他低着头，在虎耀先无法看到的角度，两只黑色眼睛里充满了厌恶。
国师与虎王从幼年时代就是伙伴，却不是真正意义上的朋友。最大的分歧源于对族群利益的见解。巫林认为必须从根本上改变虎族现状，与其它族群合作，而不是态度强硬以战争为解决方式。虎耀先则不同，他一直是族群的鹰派领头人，相信绝对武力是统治并维持一切的基础。
巫林从一开始就不赞成出兵。很多年前他去过红月城，知道那里的地形。步兵强攻要付出巨大代价，而且失败的可能性极高。
他毕竟只是国师，无法在军事问题上与强势的虎王争辩。而且在巫林潜意识当中，也认为这次出兵获胜的几率很大。毕竟北方的牛族人已经把鹿族打得快灭族了，只剩下区区一个雄鹿部。从这方面来看，就算在红月城下付出一些伤亡，只要能占领那座要塞，一切都很值得。
谁也没有想到牛族人竟然打破衡守数百年的规则，派出船队从盘陀江上出兵，越过虎牢关，袭击钢潍城。
固定思维的框架一旦建立，就很难有所更改。何况长久以来虎族与鹿族之间的强弱地位决定了前者进攻，后者必须防守。当然，牛族也是敌人，只是所在区域与虎族不是很紧密，接壤部分狭窄，而且还是在盘陀江的另一侧……总之，这一仗败的实在窝囊，虎劲中战死，除了区区数千人逃回虎牢关，几乎全军覆没，多达十几万虎族人成为牛族的战俘。
败是败了，可需要解决的问题很多。最直接的就是“责任”。
刚传来消息的时候，虎耀先感觉很惶恐。他很清楚，这次出兵遭到大多数人反对，完全是自己凭借权力强行为之。现在结果表明他们是对的，接下来肯定要面对群臣弹劾，说不定族群内部还会掀起新一轮对自己的攻击，那些对王位早就觊觎多年的家伙甚至有可能取而代之。
他决定先下手为强，第一时间派出亲信，联络大国师巫林，命其进宫商议。
巫林的态度很重要，他代表着虎族内部所有的行巫者。只要得到他的帮助，一切都不是问题。
肮脏的协议就这样在两个人之间密谋达成。
虎耀先派出卫队，在全族范围展开大搜捕。目标直接又明确————所有持反对态度的贵族全部被抓，然后分批行刑。
刚刚推出去处死的那些，已经是第四批，也是最后一批。
他们的嘴巴被