“望北，此地花灯比不上上京万一。委屈你了。”
“梅远，听说你不思饮食，神思忧虑，我只是想来看看你。听说你晚钣还没吃，正好我也一天没吃东西了，走，咱们先去吃饭。”
宋炔的到来，好像给陶疏桐注入了一股勃勃生机，他压抑许久的心在看到宋炔神彩飞扬的脸时，慢慢变地轻松起来。他拉着宋炔的手，两眼黑亮，语气轻快地说道“望北，前头拐弯处有一家豆花店，很是好吃，是我小时候最最喜欢的美味，咱们去吃吃看？”
“好，梅远觉得好吃的，那肯定好吃，走吧。”宋炔爽快应道。
两人拐了个弯，便看到不远处一盏风灯，挑着几个字‘西施豆花店’，宋炔哈哈大笑，”店老板竟自比西施，我倒要看看，是个怎样的美人。” 这话若从别人口里说出来陶疏桐定会觉得轻浮，但换作宋炔，却只觉得是风流倜傥的贵公子的调侃，只是宠溺的笑了笑。
待走进店里，看到的不是沉鱼落雁的西施，却是个满脸松树皮的老妪，便调皮地向陶疏桐眨了眨眼睛，陶疏桐向他靠了靠，轻轻地在他耳边说“西施老矣，年轻时亦是美人。”
陶疏桐很少与自己主动靠的如此近，当陶疏桐的嘴巴抚过他的耳尖时，宋炔竟有了一种久违了的初初见到王美人时的心跳加速。
他慢慢地转过头来看着陶疏桐为自己调配豆花，心里不禁自问“自己千里迢迢地来看望他，难道只是为了显示君王对重臣的宠信吗？寒风雪路的一路劳苦在看到他时烟消云散，全身的轻松愉悦难道只是久别重逢的愉悦，谈笑风生，花灯好坏倒是其次了。
突然，宋炔停下了脚步，他伸出手指向前面，惊喜地看着陶疏桐，陶疏桐向前一看，也不禁一呆，前面一树花灯下，那个连续两年在上京街头遇到的清烁老者悠闲地坐在那里，犹如世外仙人，面对眼前的喧嚣浑然不觉。
宋炔拉着陶疏桐大步走过去，朗声说道“老人家，天地之大，我们可真是有缘，想不到竞在这里又见到您摆的花灯。”
老者抬起眼睛，微笑着看了他们一眼，“小公子确实是小老儿的有缘人，花灯树顶只余一灯，还请小公子赐教”。
宋炔取下那最高的一个花灯，看到字面是一字“艳，略一思索，便脱口而出，这艳字不正寓意“万紫千红”吗，老人家，我说的可对？“
老者点头，取出一方砚台递给他，看了看眼前的两个年轻人，轻轻地说“小老儿连续三年与两位小公子相见，实是有缘，今天起小老儿将云游四方，以后元宵佳节当无缘再见，小公子所猜三个字谜，是一个有关大楚的预言，到时小公子自可验证。”宋炔听老者话音里透着玄机，便想再详细问问，但老者也不收拾那一树花灯，径自洒脱而去，转眼便在人群中消失不见。
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