皇帝的南书房。
神情严肃的皇帝拿着血书，面色铁青，泣然道“我大楚百姓生活竟至于此吗？”卫仲远黯然不语，良久，从怀中掏出一个黄绿的饼子，递给皇帝，“陛下请用”，宋炔咬了一口，苦涩难咽。
卫仲远在一边道“陛下连一口也咽不下去的饼子，是由谷糠和野草混制而成，西南的农民以此为主食呢。”宋炔皱眉道“何至于此？”
卫仲远跪下，正色道“陛下，自我大楚立国以来，对马放南山的功臣封赏千里沃野，对各个成年的王爷以一城之地封赏，并不限制他们购买土地，是以公候之地越滚越大，平民百姓在赋税过重的情况下，不得已出售土地，立身之地越来越小，近几年在朝各官员也纷纷效仿，大肆收购土地，更出现了大量强买的情况，血书之人便是被强买土地的苦主。陛下，再如此纵容下去，流民无土地可依，无技艺傍身，一无所有时会聚众生乱的。”
宋炔沉声道“卫爱卿所讲，朕明白，只是先帝在时曾有过一次土地改革，遭遇了不可想象的阻力，无功而返，更使事态越加严重啊”。
“陛下，平静的河流下暗涛汹涌，而现在行驶在河上的，是陛下驾驶的船，暗涛掀起的巨浪，吞没的是将是陛下的，先帝的船，已经过去了”。卫仲远目光炯炯，直视皇帝。
“让朕考虑一下。”
但暗涛很快浮出了水面，三天后，兵部便接到了西南流民起义的折子，陶疏桐立即调骠骑将军卫方，率禁军十万，前去剿匪。
流民占山为王，凭的全是满身的怨气和蛮气，在有长期对外敌实战经验的卫方面前，不堪一击。在火炮的轰击和温和的招安中，这场由流民发起的战争不到一个月便结束了。
但此事却在宋炔心中掀起了涛天巨浪，他不想自己驾驶的大船被暗涛掀翻，他要平稳地驾驶着大楚这艘大船平稳地走过大河，直至看不到头的远方。
看完军报，宋炔平静地吩咐道：“传兵部尚房见驾”。
陶疏桐到的时候，发现半个月来宋炔瘦了很多，用手指轻轻敲打着桌面，正在沉思着什么。陶疏桐突然不忍心去打扰，就跪在那里静静地等着。
当宋炔回过神来时，急步走过来，一把拉起，把他按到椅子上坐下，高声吩咐黄怡看茶。
宋炔抿了一口茶，看向陶疏桐，开口道：
“陶卿初次殿对应答时，朕记得有对土地兼并现象的看法和建议，可详细跟朕说说。”
“陛下，建议和方法臣在心里已梳理百遍，这是写下的大致方案，呈请陛下”
宋炔接过来，细细读过，抬头看向陶疏桐
“依卿所奏，朝野将会地动山摇。”
“再地动山摇，只要陛下岿然不动，大楚将浴火重生”
“卿可与朕同在？”
“臣生死追随陛下。”
南书房内，三部六院的重臣们正面色沉重地坐着，桌上的茶一动未动，气氛沉闷。
宋炔抬头，眼风瞟了一圈，沉声开口道：“各位爱卿，西南流民作乱，朕日夜难安，虽已平定，但各处流民渐多，国将危亦，不知各位有何良策？”
卫仲远站起，慨声道：“陛下，流民作乱，虽为 -