质疑这个五年计划雄心勃勃，可国内重建需要巨额资金，探测太阳系需要巨额资金，建设月球工厂，修建外星殖民地更需要无数的资金，这些资金从哪里来？不久，大家的疑惑终于得到了诠释。原来这个世界上从来就不缺锦上添花。中央宣布十四五计划不久，一个以德法为首的庞大欧洲代表团抵达北京，那些整天找总理要钱的部长们也发现总理似乎变得大方起来，原来的经费精确到百位，现在又恢复到原来以万为单位了。而国内被战火损毁卫星发射基地，江南造船厂等单位也全面开始了重建工作。更加让人惊奇的是，十四五计划中所提到的建立三到五个航天制造基地，几乎所有人最初都认为最理想的情况也是一个一个的，先建好第一个，然后再开始第二个基地的建设工程。谁都没有想到，10月1日，中华人民共和国69周年国庆，位于沈阳，上海，武汉，成都的航天制造基地同时破土动工，工期都在两年半以内。加上已经铁定是第一大航天制造基地的龙城集团，中国将一下子拥有五个航天制造基地。这五个中，沈阳，成都以及龙城集团主要负责军用航天器的研发制造，上海主要负责科考和民用类航天器，武汉主要负责制造民用类航天器。这五大航天制造基地同时开工也表明，第一艘实用的太阳系科考船建造工程即将完成，中国也已经充分做好向太阳系进军的准备工作。
事实正如各国所预料。2018年最后一天，经过两周最后测试的“中华”号科考探测船在各国记者的闪光灯中揭开了红绸布。当这个总重量2452吨的大家伙出现在众人面前时，每一个人的第一想法几乎都一样，就是：“这个三角形的家伙好面熟哇？”也难怪大家怀疑，这个底面宽25米，高37.5米，最厚处12米呈等腰三角形的银白色的家伙，不正是经典科幻电影《星球大战》中帝国的驱逐舰的翻版吗？不过此时它不是平躺着，而是成竖直放置。但这更显出了它的威武，毕竟人类有史以来，还从来没有把2000多吨的物品送入太空的记录。
世界各主要电视台都对人类第一次载人太阳系探测发射现场进行了实况转播。据后来统计，这次实况转播权的转让费用总计达到了一亿美元。虽然和这个2452吨的大家伙制造费用相比这点钱只是零头，但这个持续时间不到两分钟的发射实况竟然卖了这么多钱，也创造了一个新的世界记录。9点19分，在地球75%的人类目光中，在现常葫有人的一片惊呼声中，随着“中华”号尾部24部粒子发动机发出淡红色的光芒，地面轻微颤抖起来，“中华”号无声无息的徐徐上升。到100米的时候，地面上的人看到了“中华”号尾部24朵跳动的花朵。大家吃惊的发现，花朵已经变成了橙黄色。很快，“中华”号越来越小，变成一个小黑点消失在视野中。但带着望远镜的观众发现，在最后一刹那，那24朵跳动的花朵已经变成了淡绿色。
在各国政府复杂的心情中，“中华”号顺利的穿越大气层，向着最近的月球飞去。按照预定进度，“中华”号将首先与“天宫”号轨道空间站对接，然后飞抵月球，在月球低轨道停留一周，这期间利用它身上各种复杂的探测设备，对月球地质，矿产分布等进行精确探测。与此同时，利用太阳能电池和内部的核裂变反应堆给电池组充电，弥补脱离地球引力时耗费的大量能量。一周之后，“中华”号将启用变轨机制，全功率加速向驶向这次探测任务最重要的星球——被人类认为是最有可能的殖民星球，火星。这趟旅程耗时一周，平均速度高达250公里每秒。在火星上空，“中华”号将停留一个月，并放出一个有人地面探测车，对火星两极地形地貌，地质，火星矿产分布，火星大气成分等进行详细采样分析。并执行一个最重要的任务，用实地钻探确认火星水源到底是否存在。这将是未来火星移民一个决定性的因素。完成火星探测任务后，“中华”号将再次变轨，穿越小行星带，对木星以及木星两颗最有价值的卫星进行详细探测。然后，“中华”号将再次加速，依次抵达土星，天王星，海王星，最后抵达冥王星。完成对整个太阳系的探测后，“中华”号将跳出太阳系平面，以全功率加速回到地球，以检验“中华”号最大实际速度。整个探测过程将耗时一年。当然这是指地球静止时间，依照相对论，飞船上的时间要差半个小时。所以为验证这次最明显的相对论效应，出发前国际标准组织送来两部几乎完全一样的铯原子钟。一部放置在地面控制大厅，另一部安装在飞船上。
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“中华”号之所以设计成这种外形，绝对不是为了哗众取宠，而是有三个方面的原因。一方面，负责科考船项目的技术人员发现，这种外形能够将最多的探测器对准研究对象，使得一次变轨能完成多项探测工作。第二，军用太空战舰的外形理论设计中，这种外形也是能方便配置各种武器的形状之一，科考船采用这种外形，为即将展开的军用战舰研制积累经验。第三，这种外形比较符合人体工程学，让舰上人员有一种明显的正反感觉。技术已经发展到大规模航天时代，以后的民用航天运输总不能让普通乘员也不分上下左右。
作为世界第一种中型自卫科考船，“中华”号上集成了一部战略级激光炮以及六部中近程激光防御系统。其中用于攻击的战略激光炮太空有效射程3000公里，攻击范围为飞船正前方60度锥形。防御半径为80公里。当然攻击能力要受到现有探测定位技术限制，具体参数将在穿越小行星带时将进行实弹验证。“中华”号舰上标准编制48人，其中25人为必备的飞船驾驶以及管理人员，其余可按照需要配置。飞船载重量425吨，满员自持力18个月（水为循环使用）。
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“中华”号升空一周之后，反馈信号显示一切顺利。明天，“中华”号将首次变轨，离开月球飞往火星。在太空领域巨大成功的刺激下，国内情况良好，各项建设事业突飞猛进。但在中南海里，主席和总理却面对一份文件头痛起来。文件是天军司令员岳雪成提交的，内容很简单：“我已经筹集到足够的经费，恳请中央允许我主持扩建‘天宫’号。”
主席挠挠头，“总理你看雪成同志这是什么意思呀？他自己筹集什么经费？”
总理想了很久，才记起以前曾经拒绝过天军提出的空间站扩建计划。笑道，“这个老岳呀，我上次委婉的拒绝他的提议，他却跟中央玩起文字游戏来了。”说完总理把当时的情况给主席说了一遍，主席也笑起来，“这个家伙，在将我们的军呀。”笑了一会儿，主席问道：“他从哪里能筹集到这么多经费？他不会不知道扩建空间站需要的资金数量。”
总理想了想，“详细情况我也不清楚，估计是让全国集资。”
“哦，我想起来了。那时他们不是还通过电视台宣传天军吗？我看解放军各军种的形象，现在就数他们天军最好了。”主席笑着说道，然后又问道，“总理你看现在该怎么办？”
总理道：“‘空间站’我们肯定要扩建，既然他手中有闲钱，现在扩建也未尝不可。未来空间站是地球通往其他星球的重要中转站，这160吨肯定是不够的，只是不知道他想扩建多大呀？”
主席想了想，点点头道，“我看我们还得把握一下，要让天军来主持扩建，估计‘天宫’号的民用计划要泡汤。”
总理也同意了，他建议道：“主席，我看要不成立一个专家调研小组，对空间站未来的作用详细评估一下，看看空间站到底需要哪些设施。我们倒是知道空间站会越来越大，会有太空战机驻守，有防御部门，也有普通乘客逗留。可是具体需要哪些配套措施，盲目乱搞可不行啊。这次既然要扩建，我看是不是建完善一点，省得以后重复投资。”
主席点点头，道：“我看可以。还有一个很重要的问题，空间站，月球基地，火星基地，还有其他行星上的基地，交通到底怎么搞是个大问题，总不能我们制造的每艘飞船都能飞到冥王星吧？这次成立这个小组，也把这个问题理顺了，我们以后发展飞船才有方向。”