他终于可以选择不原谅。
“我知道你对他的感受很复杂。”倪尔释放出一点氛围和他的交融在一起，“但这真的是性方面的欲望？没有搞错么？”
格雷集中注意力，控制住呼吸和心跳，尽量平缓地交流自己的情绪——这是一种十分特别的亲密，仿佛两人的心灵在赤裸相见一般。
“……我确定。”他喃喃，一段久远的回忆渐渐浮上心头，“从很久之前就……”
倪尔感觉到了：“那是什么？”
格雷的心颤抖起来——那是他这么多年来从未透露给任何人的羞耻秘密。
格雷裹着块不成形的麻布在巨大的宫殿里匆匆奔走，绝望地试图完成怎么也做不完的工作。
他抱着比自己还高的一摞布料，赤着脚踩在铺满鹅卵石的地面上。忽然，格雷脚下一拌，摔倒在地。
布料滚了一地。倒霉的小奴隶在家主公子恶作剧成功的哄笑声中一边道歉，一边试图捡拾地上散落的东西，却又被仆役捣乱，身体都缠了进去，挣扎中传来布帛撕裂的声音。
他吓得僵住了。
“怎么回事？”是管家严厉的声音。
“这小子撞了公子，还笨手笨脚弄坏了布料。”小跟班流利地告状。
“那可得好好惩罚下了。”一双手从纠结的布料中拎出格雷，拖去宫殿地下。
他身上的破布被扯下扔在一边，双手高高吊起，脚只能勉强掂起来着地。一桶冰冷刺骨的水从头浇下。
管家捡起他原本用来遮体的破布，用力搓着全身的皮肤，直蹭得红肿发亮。格雷疼得呜咽出声，屁股上立刻重重挨了几下：“闭嘴！”
他只好咬牙忍耐，浑身都在颤抖。
“去跟大人说已经准备好了！”
格雷似乎被吊了很久，胳膊因为缺血而苍白麻木。他难耐地扭动着身体，脚趾都有点抽筋了。
当主人的身影终于出现时，他几乎松了口气，随即因为即将到来的责罚颤栗起来。
主人背着光，脸湮没在阴影里。他扬起手里的皮鞭。
格雷尖叫着，扭动着，求饶道歉，涕泪横流。主人毫无怜悯地抽打，直到他全身布满肿起的伤痕，在疼痛中窒息，只剩下皮鞭的抽击和微弱的啜泣。
当主人终于停下时，格雷已经气若游丝。他浑身上下疼得发颤，手臂已经完全没知觉了。
阴影笼罩下来，微凉的手指抚上他的脸：“看着我。”
格雷勉力抬起哭肿的眼皮。主人的薄唇因为刚才的运动微微喘息着，一丝不苟的发型也有些散乱，深邃的眼睛里闪烁着星光。格雷的心脏在喉咙口颤抖不已。
“知道错了么？”
“……知道。”格雷嘶哑地啜嗫，“对不起……”
“不，你不知道。”鞭梢透过薄薄的皮肤直接烧在踝骨上，格雷眼看着自己的脚腕脱力，扭成奇怪的形状。
“你不知道。”主人蹲下身，捧起他的脚掌，一点点把碎裂的骨骼复位。全身的痛楚都涌向主人触摸的地方，继而消失无影，只剩下剧烈运动之后一般舒爽的酸软。
“你不知道……”
主人低下头，把嘴唇压在他完好无损的脚踝上。
——“……快起床！”
格雷在一片白茫茫的欢愉中醒来。叔叔背对着他 -