殆尽。是这样开始的：“哦，莫瑞斯才不介意呢——他可以走着去——睡在帆布床上——在没有生火的屋子里抽烟。”他不曾表示异议——如今，这就是他的人生——然而他注意到了那微妙的变化，以及寂寞怎样伴随而来。
世人也同样感到莫名其妙。他参加了国防义勇军（译注：英国国防义勇军的简称，是防卫本土的地方性组织），迄今他借口只有征兵制度才能拯救祖国，拖延着没去人队。他甚至支持起教会的社会事业来了。他放弃了星期六的高尔夫球，以便跟伦敦南区学院社区的青少年玩足球。每逢星期三晚上，还教他们算术和拳击。乘火车去卜班的同事们有点儿怀疑：什么，霍尔变得一本正经了？他节省开销，这样能多捐些钱给慈善事业。他资助那些能够自救者，却连半个便士也不肯用来济贫。由于参加这些活动，并从事证券经济业务，他总算使自己忙碌不堪。
不过，他做的是一件好事——他正在证实灵魂可以存在于微小的东西上面。既无上帝的保佑，也没有来自大地的帮助，他向前迈进。倘若唯物论有道理的话，他好比是一吹就灭的油灯。他没有神，他没有情人——这二者通常能诱使人们培育美德。然而他背对着安逸，挣扎下去，因为尊严要求他这么做。没有一个人留心观察他，就连他自己也不曾观察自己。但是他所做的这一切苦斗，是人类最高的成就，超过了有关天国的任何传说。
他拿不到任何报酬，犹如过去消逝了的许许多多工作一样，这项工作也注定前途尽毁。然而他没有随着倒下，通过苦斗，练就了体力，可以派上其他用处。
春天的一个天气极好的星期日，发生了一件事。他们围着摆好早饭的桌子而坐，大家在为外祖父服丧，其他的都照旧。除了他的母亲和妹妹们之外，还有难以对付的艾达姨妈，如今她跟他们同住。另有一位汤克斯小姐，是吉蒂在家政学校结识的朋友，看来她确实是该校所提供的惟一具体的成果。艾达与莫瑞斯之间的那把椅子是空的。
“哦，德拉姆先生订婚啦。”正在读信的霍尔太太大声说。“他母亲多么友好啊，把这件事告诉了我。彭杰是他们家的庄园。”她对汤克斯小姐解释。
“妈妈，这不会给维奥莱特留下印象的，她是个社会主义者。”
“我是吗，吉蒂？好消息。”
“你的意思是说，坏消息，汤克斯小姐。”艾达姨妈说。
“妈妈，新娘子是何许人也？”
“你成天拿‘何许人也’来打趣。”
“啊，妈妈，说下去，她是谁呀？”艾达把不服气的话咽了回去，问道。
“安妮伍兹小姐。你可以自己读嘛。他是在希腊遇见她的。安妮。伍兹夫人，h伍兹爵士的女儿。”
对社交界的情况了如指掌的女人们大声提出质疑，接着就发现德拉姆太太是这么写的：“现在我告诉您那位小姐的芳名：安妮·伍兹，h伍兹爵士的女儿。（译注：原文作：”i
will now tell you the nathe dy:anne woods,daughtersir
hwoods”德拉姆太太却读成”dy anne woods”。dy
是对贵族妇女的尊称， -