木，梅令夭也俨然成了翰林学士，在京附庸风雅，广结纨绔子弟，还通过他姐姐梅娘娘和犰孟飞老贼暗中活动，终于瞒天过海，偷鸡摸狗地过了理宗皇帝殿试的大关。昏聩的理宗御旨加封梅令夭三品，官拜淮北六郡制置史，官阶不在他兄长梅令狐之下。
栖霞隶属淮北制置史管辖，如今新官上任的第一件事，就是回到家乡光宗耀祖，虽然国舅爷的身份足可以人前显贵，可梅娘娘每况愈下的不得宠，已经使得梅家如昨日黄花，所以急待三少加官进爵，改变颓败现状。
可就在这时，出了件大事，犰孟飞接到孙槲书信，才知道有个貌似施娘娘的妇女从漠北到栖霞安身，他的儿子是个樵夫，很像当年的哑巴太子赵睿，只有一点可疑，就是那樵夫并不哑。不知为何，樵夫在一场大火被烧死，那妇人被督头保护在大牢之中，老贼立刻找梅娘娘追问梅太公上一封信，结论是，她压根没有收到，不仅如此，连同梅福管家已丢失多日，老贼意识到事态有些严重。
就在关键时刻，心腹部下肖金尚被杀，惹出了另外一桩麻烦，原来。肖金尚率领一千水军，奉老贼之命秘密出九江口，到蒙古军大营去替老贼卖国求荣铺路。犰孟飞早就和蒙古上层眉来眼去，他自知南宋已失去半壁江山，支撑不了多久，急想找条后路，这次和蒙古将军商定，将来大军兵临城下时，他和梅令狐做内应。
不想，色胆开张的肖金尚被一个捕快吕固所杀，六裨将又神秘失踪，最要命的是，肖金尚身上带回的蒙古大将军约定的回信也不翼而飞，老贼害怕到了极点。为防止出使蒙古卖国丑行败露，他秘密将左将军余横投入大牢，然后用重刑折磨而死。
余横死后，亲信手下从尸体中搜出那封狼督头的密信，交给犰太尉。老贼连夜审讯被抓捕的捕头钟膺，钟膺一言不发，但求一死，老贼气急败坏，将他打入死牢。
那夜，犰太尉将狼督头上报刑部的信打开，不禁吓得倒吸一口冷气。谢天谢地，假如这封信到了刑部监察史龚籍手里，他犰太尉就死定了。因龚籍与兵部侍郎楚文晋交厚，楚大人必得知，定不能善罢甘休。楚家与老贼犰孟飞不共戴天，如今又领钦差巡案，官拜一品，有权力追查施娘娘的案子，这样，当年哑巴太子和施娘娘被迫害一案就有可能败露。那时，他和梅娘娘都要为当年残害太子一案付出血的代价。
所以，老贼心中自有盘算，他想趁梅令夭回栖霞省亲之机，借他的手杀掉施娘娘，再寻找失踪的施竭太子。不过，老贼总觉得不塌实，阵阵莫名的恐惧和心虚折磨着他，他隐约感到，自己遇到了强大对手，这个人一直隐藏在幕后，他了解当年哑巴太子事件的详细经过，也对他们的伎俩了如指掌，多年前，也正是这个人将在蒙古为人质的施娘娘和太子弄回来。如今，梅太公失踪的管家和书信，也极有可能落到这个人的手中。
从种种迹象可以判断，太子并没有被烧死，而是被掉包，幕后人在等待机会。正如栖霞的那个督头所料，一切都将在那个神秘人出现后，真相大白。