苏沐秋哑然失语，仿佛第一天上机甲一般，手指滑了好几次才打开了通讯频道。
“叶修？！你怎么－－帝国－－”他混乱地说。
“你失约了。”叶修突然开口。
苏沐秋一时转不过脑筋：“啊？什么？我失约……”
“对，你失约了。苏哥哥，你记得自己和妹妹约定好，今年一起吃生日蛋糕的事？”
苏沐秋卡壳：“……”
“生日快乐，沐秋。”
叶修宛如忽地放下一切重担，低声笑了笑，“哎，先送你回家和沐橙吃块蛋糕，咱们再打车回帝国。”
“这……这不是……”
“不能让小姑娘伤心嘛！”叶修笑道，“嗯，拯救了联邦英雄的我，让你们倾全国上下的科技力，替我整个精准到时间地点的门也不为过？”
“……”
“我去，就这个原因，你们这样就折回来了？另外两个帝国来的，你们也不拉住他？”黄少天惊吓。
喻文州苦笑：“光靠两架机甲，很难冲到指定的‘出口’，只好配合队长一时的失心疯了。”
轰隆巨震，濒临崩解的机甲中，苏沐秋长久凝视着身旁那架漆黑机甲，暗红色的光纹流转不息。
“……谢谢，叶修。”苏沐秋一字一顿地说道。
“没事。老实说，要不是在研究院，我看到一段加密视频，内容说‘帝国胜利’，刚才我或许不会这么冲动。”叶修感慨。
王杰希诧异：“这个平行世界，实际上帝国胜利了？说话的人是谁，可信吗？”
叶修笑了一下：“不能更可信了。俗话不是说了吗？‘唯一不会背叛你的，只有－－’”
叶修话音一顿，余光瞥过了眼前的屏幕。
他时常处于指挥的位置，一叶之秋的屏幕除了眼前的画面之外，长年保持着战术图一般的简略平面雷达。
范围距离内，所有机甲都会显示出标号，藉以区分谁是谁。
而屏幕上，他自己驾驶的一叶之秋是【r-001】，这是实验机的特殊标号，索克萨尔、王不留行则是两位驾驶员的军部身分编号，方锐和黄少天的机甲编号是联邦文字，无法识别，于是标记为一长串乱码。
－－那为什么，沐雨橙风上方，显示着【r-002】？
叶修“啪”的一下关闭了通讯频道。
他镇静至极，缓缓问道：“一叶，老实承认，你是不是故障了？沐雨橙风的标号不太对劲啊。”
‘没有故障。’寡言少语的一叶之秋声音平板，冷漠地回答驾驶员，‘代号沐雨橙风的机甲，它的机甲核编号就是r-002。’
叶修忽然想起一件被掩埋在记忆深处，似乎微不足道的小事。
机甲智能轻快的年幼女声，曾经高兴地向他解释：‘没有呀，哥哥没搞懂，分析不出来，帝国的编码格式差太远啦。’
‘不过核心相容哦。’
“……核心相容？”叶修低语，毫无缘由地出了一身冷汗。
这瞬间，他莫名其妙地疑问：对了，苏沐秋的血液报告，到底是什么时候的？
曾经在沐雨橙风的机甲舱内，他亲眼看过苏沐秋的检查报告，报告上方写着检测日期，那是联邦纪年。
他试探地问过沐雨橙风日期，然而好死不死的智能小姑娘恰巧故障了。
报告上写的是什么日期？
“联邦471年10月18日。”叶修自语，