于是张佳乐问这少年名姓，又问，你要不要做我副官？
——却原来世事更替，逝水不息。日月逝焉，时不我予。
冬日休沐时候他回家去。小学究变成了秀才，村长拄上了拐棍，见到他很高兴，预备的宴席里面用了足足八只大雁。张佳乐说不嫌我打大雁了？
秀才笑，你这一走，大雁可太多了。
张佳乐吃过饭照例骑马出去转。他常去打猎的村边水泽依然是昔时模样，他走一停，望见天上远远有一对大雁飞过，他下意识抽弓，手在箭匣上摸了一下，还是放下。
大雁虽多，未带得只字片语。
张佳乐想，古诗误人。
六
张佳乐云州兵马司干了数年，也要上京述职。他并邹远唐昊两人打点行囊奔赴京城，一路上晓行暮宿，走了大约三个月，总算到了。京师毕竟又与别处不同，相比之下州城都是小巫见大巫，街上摩肩接踵、行人如织。三只从小地方来的土包子牵着马戳在帝都街头，一时挪不动步，最后还是张佳乐咳嗽一声，说，先去兵部。
好在衙门前面总是冷清。张佳乐还算顺利地找到地头。里面小吏将他名字从厚重簿册里翻出来，说云州呀，知道知道。你先寻个地方住下，过几日尚书回来了，自然有安排。
张佳乐点头，又犹豫一晌，说：有件事情，请问一下。
小吏说：将军请讲。
张佳乐说：之前云州兵马司的孙哲平将军，目下可在京城？
小吏倒也极晓人事，略一想，道：孙将军回来之后先在兵部挂职，不及一年，便为镇西王延揽去做了教习，只怕目下不在京师。不过，他家便在某某街，张将军若寻旧友，过门一望，也是极便利的。
张佳乐哦了一声。
将一应剩下交割手续办了，张佳乐出门，看见一个邹远一个唐昊正杵在门口，门神似的等他。张佳乐心里压着的话在嘴边转来转去，最后道：先找家客栈吧。
安顿下来之后，两个小的便出门撒欢，整日不着客栈。张佳乐自己一个人在街头转，转了两天才发现自己都是围绕某街做圆周运动，心里唾弃自己一把，直奔孙府而去。
不出所料，孙哲平果然不在。偌大府邸只有两三个老家人看门，道将军随镇西王去后也无音信。
张佳乐想，真是个不着调的。
他告辞出来，慢悠悠地骑着马往客栈走。
街上人流熙熙攘攘，偏偏他一个人离群孤雁也似，像是不知从哪里来，也不知从那里去。张佳乐心里将孙哲平名字念了三遍，然后想，这没兄弟情谊的，以后再也不找他了。
七
隔了数日兵部调令出去，按着同籍不可同地为官的旧例，将张佳乐调去青州一路——不过那边富庶过于云州，虽然降职，却也算是落了实缺。邹远唐昊哪想得到竟然同去不同归，都有些手足无措。张佳乐说你们慌什么？现下又不打仗，回去没我管着，岂不是好。
调令下得既急，三人便在京城分道扬镳。张佳乐素来轻装简行，虽然这般走马上任略显朴素，他也浑然不在意，就这么一人一骑去了山东。若是碰见那往钱眼里钻的，碰上张佳乐这种不知道“孝敬”为何物的，只怕要给不少小鞋穿。所幸青州兵马司是素有廉名的韩文清，知道张佳乐曾在云州立下不少功劳，现今降职来自己这边做了副将，也十分尊重。
张佳乐在青州一面履行公务，一面好吃好睡，三月下来，居然腰上宽了一寸。
他向军师张新杰抱怨。张新杰以为他夸赞厨子，道：府中厨子，均是我高薪聘来。如何，张将军吃得满意？
张佳乐上下打量张新杰——这人还是个书生身量，真不知道每顿两碗面条吃去哪里。张新杰想一想，道：饭后百步走，活到九十九。
于是这日吃完饭张佳乐就被张新杰拉去散步了，才发现张新杰走路甚快，险些跟不上。俩人从青州兵马司院子出来，一路在州城里走，直直走到城门那边。张新杰正解释每日走到这边再折返回去时候，张佳乐站在那里，全然没听进去。