身透着女人的成熟，但相貌身形确有濮欣欣的影子。
“欣欣？听名字就知这姑娘讨人喜欢，但贱妾从未到过扬州，应该不会是别公子的幼时伙伴。如果贱妾有机会一定到风月扬州看一看，见识一下这位欣欣小姐。来客人了，对不起，失陪一下。”说着就要挽着余得利的臂膀走开。
“这位别公子是江南解元？这等高人余大人怎么不给在下介绍一下？”手持玉扇一直站在原处的英俊公子此刻走来。余得利连忙站住，但花夫人依旧走开，招呼其他客人去了。别玉寒望了一眼离去的花夫人，余得利连忙向别玉寒引见这位英俊公子：“本官愚钝，忘了给别公子引见，实在该死。别公子，这位是汉宁善王府的小王爷朱由凌殿下。”
一指别玉寒：“这位是新近迁入旧王府的扬州别玉寒，别公子。别公子乃是前任江浙巡抚别蓝心的公子，听说别公子十年前十六岁乡试便中举头名解元。为江南首屈一指的才子啊。”
“余大人此番抬举别某，折杀别某了。别某见过小王爷，不知是小王爷驾到，失礼之处万望王爷宽恕才是。”偷眼看这位汉宁善王府的世子，头戴束发金冠，脚瞪青色软底皮靴，腰扎皇家才能用的金黄色带子，使得银色长袍尽显其挺拔修长的身材。前庭饱满，眸明齿皓，公正的五官搭配合理在冠玉似的一张脸上，英俊中更显高贵傲气的王子风范，不少女子见了肯定砰然心动。
朱由凌手中玉扇一张，扇了两下，潇洒自如：“别公子不必多礼，看来公子不但是才子，还是一位风流才子吧。”故意看了看别玉寒身旁几位夫人。
“王爷见笑了。别某无才，不如王爷，身系国家社稷之重任，也就是温柔乡里混混日子罢了。”
“除了别公子，什么人能有本事这么潇洒的在温柔乡里混日子？”一个悦耳动听的声音传来。
别玉寒闻其声便知是江湖第一美女梦如烟。只见一身红妆的梦如烟袅袅婷婷自不远处走来，金莲移处无限风情尽泄，金莲后面跟着无数贪婪的目光。
“不知梦姑娘在此，看来余大人这个生日宴名流汇萃，另玉寒眼界大开。”别玉寒说着拱手见礼。
几个人聊着，别玉寒的眼却有意无意地随着花夫人，此刻余得利已经来到爱妾身旁，阿谀奉承之人蜂拥而来，一位酸里酸气的读书人样子的乡绅摇头晃脑地为花夫人献诗做赋，逗得花夫人娇笑连连。乡绅刚刚吟完一诗，大家齐声叫好，绅士好不得意。
“‘尖尖一点红，嫩嫩在其中。盈盈椒房握，涨涨翁口中。’别公子看此诗如何？”梦如烟轻轻吟诵绅士刚吟过的诗，问别玉寒。
别玉寒恼怒花夫人明明就是濮欣欣却故意不认自己，此刻故意与那些文人墨客调戏，分明是故意冷落自己这位江南解元，而乡绅分明是借仙椒的红嫩来形容花夫人，拍马余侍郎，当即回道：“椒房手中嫩，入口辣在心。辣椒再红，再嫩，也是辣椒。难道梦姑娘没听过一首古诗？”
“什么古诗？说来听听。”梦如烟问道。
“葱辣眼，蒜拉心，就数辣椒辣得深。辣完前门辣后门，拉到地里辣麦根。真他妈的辣。”
梦如烟和几位夫人听了，使劲忍住没笑弯了腰。梦如烟将手中香帕朝别玉寒一甩笑骂道：“什么屁古诗，净瞎编。”
笑声招来了不远处正与一位花胡子老者聊着的晋千千。晋千千款款走来，优质布料精工制作的白色镶金边的长裙。广袖束腰，剪裁得体，裙腰处绣着嫩绿色的荷叶，一茎长长突出，托起一朵红莲，在高高的胸部正中绽开，为十分饱满的前胸更增三分春色。貂尾长长的环绕雪白的颈部，加上身上那些价值连城的饰物，鬓影衣香，无须造作尽显其高贵华丽。只是看到她香腕上那串蓝色珠子，心里痛了一下，能使自己痛心的女人她无论如何也算一位。
“别公子说什么呢，大家这么开心？”晋千千微笑着问道，虽不算过份美丽但白净无瑕的脸配上这副有点盛气凌人的笑，也真能迷倒男人。
“我们在夸晋家大小姐总是鬓影衣香，如此迷人，小心这里可有不少登套b子啊。”
大家入席时别玉寒与侍郎大人和花夫人，小王爷、晋千千、梦如烟，还有柳三清和武昌水师都督段巨骧等几位武昌府的军政首要坐在首席，舞清影也随其舅段巨骧来此，刚才被余大衙内、千叶强还有白雄起纠缠奉承着，根本没有机会和别玉寒她们打招呼，此刻忙与别玉寒的四位夫人坐在一张桌子上。虽是在自己家，余大衙内仍是心有余悸，千叶强更怕自己的妹妹，白雄起与她们势不两立，三人只好悻悻地与其他武昌府一带的花爷恶少坐在一起与几位花枝招展的少女打情骂俏起来。
“别公子英俊非凡，风流倜傥，一下子娶了五位美赛天仙的妻子，真是应了那句话‘石榴裙下死，做鬼亦风流’啊。”席间花夫人突然说道，双目冷冷盯着别玉寒。
“大家本来就是裙子下出来的，回那里去没什么不可。”那年代是个靡靡色情的年代，酒席上不怕下流就怕不入流。别玉寒看出花夫人故意给自己难看，当即回道：“余大人，不知在下说的有理否？”
“有理，有理，别公子风趣的很。”余侍郎忙应道，一搂颏下胡子。
“柳大人出身少林，佛曰‘入世即出世，不入世何来出世？’自哪里来回哪里去，是不是柳大人？”别玉寒笑嘻嘻举杯给柳三清敬酒。
“荒唐。”柳三清出身少林，当了一辈子捕快，严肃惯了，听了别玉寒的话，骂着举起酒杯。
“佛亦云‘吾不入地狱谁入地狱？’，别公子看来是为了受苦受难才娶五位娇妻的。以后这种苦还是我们代别公子受吧。”小王爷朱由凌笑着接道，也举杯给别玉寒敬酒。
“佛曰‘救人一命胜造七级浮屠’。”段巨骧也举起杯子：“我们愿意舍身忘己分别公子之苦。”
大家哈哈大笑，梦如烟笑道：“你们男人死了都是死色相，这事你们个个自报奋勇，代人解忧。生怕少了自己，也算我们女人倒楣。”风尘中的女子就是有着驾驭场合的成熟，看大家玩笑开得差不多了，便插话截住话题。
大家再次哈哈大笑，梦如烟问别玉寒：“可你眼下就有回裙子里去的麻烦了。”
“什么麻烦？”别玉寒不明其意。
“九幽修罗教如今与新成立的江南武林盟交了手，你这个女婿恐怕躲不开了吧。这麻烦还不大，刀枪相见，玩不好不就真回裙子里去了？”
“噢，梦小姐是指这回事，没那么可怕。”
“难道别公子有了化解之道？”梦如烟立刻问道。
“在下觉得双方应该坐下来好好谈谈，总好过刀光剑影，血流成河。”别玉寒回道：“如果有人出来，比如少林武当做调停人，龙盟主和肖教主能够坐下来，也许结果比打下去要好。”
“话说得有道理，但双方刚交手，手中没有谈判的筹码怎么坐到桌子上谈去？”
“筹码重了未必就是件好事，砸到脚上会痛的。”
“脚痛总比心痛好。”梦如烟毫不让步：“江湖是个弱肉强食、以势力较高低的地方，就如如烟不愿卖艺，但客人就是爷，行里是这个规矩。江湖的规矩就是你手中的刀快剑利，在别人还没捅到你的时候你先捅别人个窟窿。”
“梦小姐不愧是江湖第一女子，将江湖看得如此透彻。梦小姐之话虽不无道理，但立身之道，以威为助，以信为本，信由德立。水能载舟，亦能覆舟，技能杀人，更能救人。威可逞一时不能一世，信德为本，技威相辅方可称雄四方一世。”
“但乱世用重典，创业重弓箭，江南武林盟成立未久，必要干一番事业才能称雄于江湖。现在看他们对九幽教下手就是看重这一点。一击成功，杀一儆百，江湖第一大教被灭了，江湖中谁还敢与江南武林盟争锋？”
“别公子看江南武林盟和九幽修罗教谁会胜？”段巨骧插话问道。
“在下看必是南北对立，隔江而争，双方平分秋色。”别玉寒说得信心十足。
“别公子这么有信心？”花夫人冷笑道：“九幽修罗教虽是江湖第一大教，但甄教主失踪数年，肖万雄进不了江湖前十，而江南武林盟由洞庭十八盟联同大江帮、太湖帮还有白云堡、江南绿林道上二十四家山头组成，汇集了江南四分之三的武林门派。里面高手如云，不说洪帮主排名江湖第七，龙盟主更是年轻一代娇娇者，九幽修罗教怎能与江南武林盟相比？”
“俗话说‘成也箫何，败也箫何’，贱妾看最靠不住的也是这个盟字。”坐在旁边桌上的千叶影儿突然开口，原来她一直细心听这边的谈论。
“此话怎讲？”一直没有开口的朱由凌问千叶影儿。
“既然小王爷问了，影儿就卖弄一下给王爷拆拆这个盟字。”千叶影儿以右手在左手掌上写出盟字，边写便说：“日月同生于皿座之上方为盟。故欲同盟，必得如日月同在，可惜日出月落，月明而日息，日月即使同辉，也只能短短一时，。皿乃一口分三口，不合而分，皿分而日月同辉，一分一合，更非祥照。盟字日小而月大，下必欺主，必有内乱。”
“放肆！”朱由凌喝道：“照你这么说我大明朝岂不是日小而月大，下必欺主，必有内乱？此乃乱言。”
“王爷慢。”千叶影儿仍是不急不徐：“我大明江山却完全不同。明字日虽小却有明月托着，明月无根，不能夺日之光辉，故虽有宦官之乱却无大碍，江山永固。盟则不然，皿托月不托日。托月而月胆生，胆生而妄为，妄为而犯上。”
“那夫人何不拆一拆别解元的别字给大家听听？”朱由凌看了一眼别玉寒，眼中露出得意。
“这个主意好。”一直没有说话的晋千千拍手称赞。
“既是助兴，拆拆无妨。”别玉寒笑对千叶影儿。
“别字拆开了就是另字旁边一剑一钩。剑钩相并，乃是凶相，相公必处于刀光剑影之中，为武所累，以武入世，所以别公子虽有绝世聪明，中了解元之后再与文登无关。身出剑钩之旁，应有血光之灾。”
众人听千叶影儿如此说自己老公，都大吃一惊，连阿娇杜隽她们也瞪着她，满脸的恼意。千叶影儿却好似没有看到这些，继续慢悠悠地拆她的字：“再看‘另‘字，下力上口，口有力托，则是金口，金口之人必是有力有权的贵人，有此贵人相助，对决剑钩，必能逢凶化吉，无往不胜。”
“拆字乃无稽之谈，贱妾向来不信。有位算命先生说贱妾为夕阳上面木成林，阳上之木，必是大福大贵之木。木乃有十人，两木成双，贱妾必是寄身托命与大户人家，有衣食无扰之命，可贱妾到如今还不是忙碌风尘，卖笑为生？”梦如烟打断千叶影儿：“如烟要在武昌府住上一段日子看看这多年未见的江湖之争，是不是如别公子所说的平分秋色。”
“本王不是江湖之人，但知世事难料，江湖更是瞬息万变，本王也要像梦姑娘一样看看这江湖之争会是何等局面？”朱由凌跟道。
大家说这些话时谁也没有注意柳三清的脸色，看来他这个刑部南六省巡察使兼江南总捕头的好日子到头了。
天过初更，宴席才散，告别余侍郎和花夫人出来，与柳三清分手，别玉寒等上了八马香车，驶向渡口。看到别玉寒闷闷不乐，阿娇笑道：“表哥的初恋情人竟然让表哥吃了闭门羹，老天真是开了回眼。”
“她明明就是欣欣，为什么不理我呢？”别玉寒仍是不解。
“也许相公是认错人也未必，相公何必挂在心上？”千叶影儿开导他。
“没错的。”别玉寒摇摇头：“她听到我的名字时浑身一震，没有逃过我的眼。她左颊上那颗痣，还有右耳垂的疤，绝对是是她没错。”
“那可是颗美人痣。”阿娇醋意酸酸地：“每次我见你盯着那颗痣就想把它咬下来。”
“她是你的初恋情人，但已为人妾，也许不好意思当着老公的面理你呢。”杜隽笑道：“没准明天就偷偷跑来找你了，耐心等着吧。”
“你有没有初恋情人？”别玉寒问她。
杜隽大窘，大声呸了他一口。
“当年我外出求学，回来时她家却已迁回原籍，从此千里相隔，再无音讯。今日得见，震惊之余，我很想问问她当年怎么走的那么匆匆，以后过得好不好？濮老先生和濮妈妈的情况，这些都是人之常情，可她为什么？”说到此，幽幽叹口气，不再说下去。