第一章宴无好宴。
建康，乌衣巷。
晋国丞相王茂弘慢吞吞地看着文书，良久才交给谢太传，然后闭上眼睛，手掌摩挲着膝盖，似乎要昏睡过去。
坐在下首的王文度却没有他那么好耐性，作揖道：「王丞相！宋军入境，视我大晋朝廷如无物，岂可听之任之？」
坐在他旁边的是仆射周伯仁。今日朝中重臣在相府议事，周伯仁却一坐下来就连呼上酒，还未开始议事已连饮数杯，这时拿着酒樽，醉醺醺睁开眼睛，讶然道：「我大晋朝廷如今可有物吗？」
王文度为之气结。这位周仆射少有令名，身居高位，却终日沉缅于酒，好作惊人之语。当日在舟中就是他第一个说「风景虽佳，奈何不得其主」；如果不是大晋真的不得其主，就他这张大嘴巴，少不得要下狱问罪。
桓大司马满不在乎地说道：「宋军不过是借道而已，王侍中何必惊扰？」
「宋军在江州立下营寨，重重围困，十日前已经开始攻城，哪里是借道！」
王文度又朝王茂弘一揖道：「王丞相！江州虽小，也是我大晋土地，岂可容宋军放肆？此事关乎朝廷体面，请丞相三思！」
「唔唔……」
王茂弘连连点头，似乎对他的话十分认可。
谢太传一览而过，随手把文书递给周仆射。周伯仁一下子没有接住，王文度抢过来，一看之下不禁大惊失色，「十万！」
谢太传安慰道：「匪寇不过千余，宋军剿过匪便罢了。」
王文度拿的是宋国的国书。因为晋帝重病，无法上朝，政事都由丞相处置，因此朝中重臣一大早都聚在丞相府中。
书上写着宋军借道江州，不意遭遇匪寇，死了一名都指挥使，如今正在剿匪，请晋国予以谅解。
看到谢太传从容的样子，王文度暗自惭愧，自己气度终究还是有所不及。
他镇静了一下，勉强道：「萧侯坐镇江宁，哪里会有匪寇？即便有匪寇，以萧侯的勇武，举手便平定了，何必由宋军越俎代庖？」
玄武湖之战，桓大司马虽然在王谢两家的压力下选择观望，但与萧道凌交情菲浅，闻言当即道：「萧侯手里哪里有兵？」
王文度掷下文书，冷眼道：「大司马不必诳我！萧侯当日离开建康，至少从石头城水师大营带走了万名精兵，难道面对千余匪寇便束手无策？」
「莫吵，莫吵。」
王茂弘咳了一声，睁开眼睛。「少陵侯在宁州，以他的部曲，能守住大江便不错了。至于江州的匪寇便交给宋军去心吧。」
王文度叫道：「丞相！」
谢太传劝道：「由于江州匪患，百姓都已迁到宁州，如今少陵侯麾下并无兵丁，只有万余部曲。因此丞相已命幼度带北府兵前去，以保宁州无忧。晋宋两国向来交好，清除边境的匪寇未必是我大晋一家的事。况且宋国贾太师书中已经说过，清剿江州匪寇之后，江州城池房舍都由宋国重建，更不敢占我晋国尺寸土地。」
王文度出身世家，如何听不出他的言外之意？
谢太传这番话有几重意思，其一是只承认少陵侯手下是部曲，也就是依附于主人的家兵和私兵，而不是朝廷募集的正式军队。其二是北府兵的动向，说是保宁州无忧，实际是控制形势。第三层意思则是暗示毁掉江州城也在所不惜。
王文度终于明白，王丞相和谢太传对宋军的入境毫不在意，竟然腾出江州的土地让宋军与匪寇厮杀。
震惊之余，王文度脱口道：「那伙匪寇究竟是何人？」
「还能有谁？」
说话的却是周仆射，他一口饮尽樽中美酒，然后呼了口气。「岳武穆，星月湖余孽。」
「砰」的一声，王文度肘边的小几跌落在地。
程宗扬从浮凌江上岸，江畔已经有马车等候，车夫戴着斗笠，看起来有些面熟。
程宗扬也没在意，把被褥裹着的贱人塞到车里，自己乘了匹马，返回城中。
已经过了申时，程记粮铺还未打烊，门前的水牌上标着每石四百铜铢的价格。
阶下停着几辆载满粮食的大车，祁远正和一名客人在店内商讨价钱。
程宗扬朝他作了个手势，让他继续谈生意，自己从侧门进院子。
院内堆着新购来的粮食。易彪正在看守放钱的仓房，他拉了条长凳坐在门前，见到程宗扬只是点头致意，报了平安，并没有起身。
秦桧迎出来道：「原以为公子昨日就回来，却等到今日。」
程宗扬边走边道：「路上长伯跟我说了。王团练那边情形不好？现在是什么说法？」
秦桧苦笑道：「正是没有说法，在下才觉得事态不妙。王少爷自家不慎烧着衣服，又被家仆泼上灯油才酿成大祸，此事香竹寺大门前几百人都看得清楚，王团练自然无法委过公子。但王少爷出事的由头却是公子身边的那位美婢，王团练明面上无法委过，暗中迁怒定是少不了的……」
说着，秦桧住了口。
程宗扬瞧出异样。「怎么？他想找我麻烦？」
「我私下找过王团练的管家打听，他言语中透露，王团练知道是少爷调戏公子的美婢才出事，在家里大发雷霆。」
「朝王少爷发火？」
秦桧摇了摇头。「是朝公子发火。那管家说，为了一个奴婢酿成这等祸事，直接打杀了便是，公子如此护短，好不晓事。公子若不舍得杀就送到府中伺候少爷，事平了再还给公子。」
程宗扬火冒三丈。「放屁！」
秦桧从容道：「在下知道公子定是不肯的。昨日开市，我找牙人买了两名出色的婢女，公子明日赴宴，我便把人送去。」
程宗扬暗道：不如把卓贱人送给他！凭卓贱人的手段，要不了两日就弄死那小子！但这事程宗扬只是想想，也没有当真。
「息事宁人也未尝不可，王团练若是接了，往后两不招惹，拉他下水的事不用再提了。」
「是。」
秦桧顿了顿，然后道：「还有件事，孟团长派了人来。」
程宗扬立刻站了起来，「在哪儿？出了什么事？」
秦桧道：「并不是什么大事，是鹏翼社的车马行到筠州开了分号，昨日才租下铺面，来了十几个人。」
「来的是谁？」
那名车夫走进来，摘下斗笠。程宗扬看了半晌，才从他眉眼的轮廓中找到一丝熟悉的痕迹，叫道：「俞子元！怎么是你！」
「程少校。」
俞子元行过礼，笑道：「在下的易容术还过得去吧？」
「什么时候化妆成个娘儿们让我认不出来，那才叫本事呢。」
程宗扬笑道：「江州那边恨不得一个人切成两个使，孟老大怎么舍得派你来了？」
「来的就我一个，其余的都是从其他分社调来的兄弟。」
俞子元笑道：「如今筠州生意好，换了筠州车马行的招牌来赚几个钱。」
程宗扬一听就明白，鹏翼社被宋国盯上，社里的星月湖旧部大都去了江州。
孟非卿怕自己的人手不够用，暗中派人来，换了名字在筠州开分社，一是方便自己行事，其次也是给自己安排一条后路。
如果在以前，自己会觉得孟老大过于小心，现在自己与云家安排的王团练结仇，倒要佩服孟非卿的谨慎。
有了这些得力的臂助，自己更多几分底气，即使与王团练翻脸，自己抱着金铢逃命，谏他们也追不上。
店铺本来只够五、六人居住，自己房里已经有了小紫和梦娘。这会儿又多了卓云君和申婉盈，哪里还有住处？
申婉盈还好说，卓云君那贱人却是时刻不容她脱离自己的视线，绝对不能把她放在外面。
眼下不是找房子的时候，程宗扬便让她们两个打地铺，又在房内拉了道帘子。
不是把她们两个隔开，而是避免被外面看到。
秦桧买的两名美婢留在牙人处，准备明天赴宴时直接带去。程宗扬打定主意没有去看，免得见了心软。如果因为王团练而坏了自己的大事，江州之战再拖延下去，死伤的都是自己的弟兄。孰重孰轻，自己还是清楚的。
吃过晚饭，程宗扬坐下来开始看这两天的帐簿。城南的粥棚和知州滕甫的赞许，给自己带来不少方便。
筠州人都知道程记粮铺的东家仁义，收粮价格比别处高出许多，买粮又是施粥行善的好事，已有几个大户人家来卖粮，这两日收了近三千石。
院子里堆的粮食不是来不及入库，而是库房已经满了，只能堆在院子里。
这三千石粮食都是按四百铜铢的价格收的，一共用了近六百金铢。
最大的一笔开销则是日昌行老板周铭业的一万石粮食。
原本说好三万五千银铢，十日之内再加一成；周铭业为了挣这一成利润，只怕年都没过，昨天传来消息说是备好了货，只等搬运。至于价格，以金铢结帐的话，只收一千九百枚。
程宗扬用笔杆掏了掏耳朵。手里一下子有了近两万石粮，用去近三千金铢。
这两万石粮食折一千多吨，若是全搬到粮铺，大家只好睡在粮食上了。要是直接从浮凌江运走又太过招摇，必须想个办法掩人耳目才好。
因为房间不够，自己只好找一间库房当作办公室。比起自己以前待过的现代化办公室，这个连窗户都没有的库房显得很寒酸，充作座椅的木箱也远远不如皮革座椅舒适。
但一想到下坐着足足二百公斤的黄金，程宗扬觉得特别安心——单是分量就压倒世上任何一张豪华座椅，实在太奢侈了。
至于房间另外一角的箱子里则装着一批从江州带来的烟花。一是金铢，一是烟花，能不能在筠州打开局面就看这两样东西的威力了。
程宗扬心不在焉地拨了拨灯芯，正思索间，院外传来一个柔和的声音。
「阿弥陀佛。」
程宗扬停下笔杆，听着冯源趿了鞋子，「踢踢哒哒」地跑过去，拉开门就是一句：「无量天尊！」
接着道：「喂，师太，这儿是我们道家的地盘，你若想化缘，一来天晚了，二来你也敲错门了。」
程宗扬莞尔而笑。各大宗门都以道家自居，冯源法术不怎么样，他们平山宗也没沾道家什么光，维护道家的利益却是不遗余力。
那尼姑也不生气，柔声道：「贫尼自香竹寺来，欲见你家主人。」
听到香竹寺，程宗扬心里不禁暗暗叫糟。自己偷了根竹子，竟然被失主找上门了。
冯源道：「我家公子不信这个。别以为我们程头儿设棚施粥是你们的功劳，我们程头儿那是天生的心善，跟你们佛家没关系。你知道平山宗吧？你知道今天在粥棚掌勺分饭的就是我们平山宗的大法师吗？你知道……」
「我与程公子乃是旧识。」
一句话把冯源的滔滔不绝堵了回去。过了会儿，冯源道：「程头儿，外面有个尼姑说是找你的！」
程宗扬叹口气，搁下笔，先揉了揉脸，弄出笑眯眯的一团和气才出门。
一名四十多岁的尼姑立在门外，她眉眼柔和，头上戴着尼帽，手拿拂尘，胸前挂着一串佛珠，看起来也不是什么贵重木料。
程宗扬看到自己在观音堂撞上的年轻尼姑没有跟来，心里顿时松口气。没有目击证人，自己打死不认账，她也没辙。
程宗扬先行了一礼，假惺惺地道：「师太可是来化缘的？来人啊，取两串钱来，给师太奉上。」
「贫尼并非为化缘而来。」
「那是化斋？哎呀，我们这儿不忌荤腥，没什么素食。茶水倒是素的，不知道师太……」
「贫尼也非是为化斋而来。」
那尼姑双手合什，念了声佛号，然后道：「贫尼慈音，乃是为香竹寺之事而来。」
「原来是慈音师太。还真是巧，大年初一我才去贵寺上过香。」
程宗扬装傻道：「贵寺真是灵验，听说金刚像会自己倒下来压住恶人——不过这事跟我可没关系。」
慈音慈眉善目地说道：「金刚显圣，镇恶驱邪，公子得见，乃是福缘。不过贫尼亦不为此事而来。」
那就是香竹的事了，死尼姑这么笃定，先杀杀她的威风再说。程宗扬抱起肩膀，「刚才师太说与我是旧识——咱们好像没见过面吧？」
慈音淡淡道：「若不是如此说，如何能让贵属闭嘴呢？」
程宗扬看了慈音尼姑几眼，「我记得出家人不打诳语的吧？」
「阿弥陀佛，贵属是好辩之人，能省些口舌，想必佛祖不会怪罪的。」
说着她自顾自的朝院中走去，一边道：「出家人所需不多，公子刚才说有素茶，便来杯素茶吧；素点府上既然没有，公子就不必麻烦。」
这尼姑一点都不把自己当外人，程宗扬只好亲自跑回去捧了茶来，请慈音在院中坐了，一边向易彪使了个眼色，让他到仓房内回避。
「师太既然不是化缘讨斋，又不是因为在下曾至寺里上香，不知这么晚找在下何事？」
慈音看了看茶水。「没有饼茶吗？」
杯子里泡的是自己惯喝的茶叶，没想到一个尼姑这么挑剔，还要饼茶。有也不给你喝！
「没有。」
「哦……」
慈音浅浅尝了一口便放下杯子，左右打量。「这院子也不大呢。」
「比起贵寺是小了很多，哈哈……」
程宗扬打着哈哈，慈音倒叹了口气。
「檀越不知，