处，他舒舒服服地把大半的重量都压在床伴身上。西弗勒斯的法兰绒睡衣在他的脸下方柔软得仿佛天鹅绒。
他很高兴西弗勒斯和他呆在一起很适意，可以为此发笑，哈利觉得他应该说点什么。他本想要说的是“我喜欢你的笑”，不过最终还是没说。他的大脑此刻很显然远离了他的智慧和理智，哈利听见自己含糊地说，“我爱你。”
理想的情况下，他的伴侣应该渴睡得注意不到，而这件事就这么平淡无波地过去，但是他感觉到西弗勒斯在他身下僵直住，就好像他刚刚把他丢进冰水里。
突然彻底清醒了，哈利屏住呼吸，等待着对方会告诉他，他是怎样的一个多愁善感的傻瓜才会在一段艰难的感情开始两天之后就说这样甜腻的情话。但是全身绷紧地呆滞了几分钟后，西弗勒斯在他身下慢慢放松了身体，又变回了他的人肉枕头。年长者发出一声颤抖的喘息，他的右手开始安抚地在哈利后背画着圈，那触感惊人得美妙，然后西弗勒斯低下头在他的头顶印下一个温柔的吻。
终于确定西弗勒斯既不会杀了他也不会因为他的轻率离开他之后，哈利终于放弃了提心吊胆，任凭睡眠再次征服他。
下一次他睁开眼睛的时候，房间里已经洒满了灰暗的光线。如同瀑布一般的大雨在城堡窗户外面流过，宣告此刻正在暴雨倾盆。耳朵接触到的空气有些刺痛，告诉他羽绒被外依然又冷又湿，就像城堡里的空气一贯的状况。不过在羽绒被下，他温暖而舒适。
最棒的是他依然紧紧地和西弗勒斯缠在一起，好像保持和他昨晚睡着的时候同样的姿势。他的伴侣的呼吸告诉他西弗勒斯没有在睡。斯内普的手依然放在他后背，但是没有再安抚他。他很怀疑是不是自从他一大早去过洗手间之后，他的朋友就这么一直醒着。很可能是因为他说的那句话，哈利自己意识到。
“早上好，”他说道，但是他没有准备报抬起头，面对西弗勒斯的眼睛。
“早上好，”西弗勒斯回道，听起来就像是他们在礼堂里在教职工餐桌边相遇一样正式。
察觉到他的爱人还很紧张，哈利强迫自己抬起头，望向斯内普的脸。西弗勒斯的头发有点乱，但是还好。尽管还是他看惯了十五年的笔直的线条和长长的鼻子，但是他看到这张熟悉的脸的时候，一阵欲望还是让他全身都忍不住颤抖。西弗勒斯好像变了一点——少了一点拒人千里，少了一点丑陋平凡，不，不是这个，他一点都不丑。那一瞬间，西弗勒斯是他曾经亲眼见过的最令人兴奋的景象——优雅纤长，令人愉快，还有，赤裸裸的性感，除此之外他还能感受到对方几乎实体化的紧张。
“我是不是还欠你一个抱歉？”哈利问道，痛恨自己表现出的笨拙，他怀疑大概每一次这种笨拙都会陪伴他们一起醒来——假如他昨晚说的话没有再次把西弗勒斯从身边吓跑的话。
“为什么？”西弗勒斯问道，他眼神中的恐惧不断加深。
“为了你今天早上回到床上的时候我对你说的话，那个时候我脑子不清楚。”
“你是在宣称没有足够的智力么？”
哈利认出了那个语调。每一次克莱特和他的狐朋狗友们开始说什么食死徒的胡话的时候，西弗勒斯都是那样的语调。
“不，但是……你，呃，你可能还不想听我这么说，”哈利说。他犹豫要不要去掉那个“还”，但是他还是留下了它，因为他知道这会有效的，他们两个都开始信任对方，必须要开始冒这样的风险。但是，就他所知，西弗勒斯可能永远都不想听他说那些话。
“我从来没有听过，至少，不是这种罗曼蒂克的含义。我们还是孩子的时候，赫敏对我说过五次，罗恩说过一次，”西弗勒斯说道。
又一次，哈利意识到了他们之间的不同。尽管他们都拥有的是备受虐待的童年，但是他还知道他的生活中有爱。他没有办法回忆起别人对他说过多少次“我爱你”，也许他们并不总是诚心诚意的，但是他们起码说过。
他的朋友已经四十八岁了。独自生活那么久却从来不曾被告知自己被爱着会是一种怎样的滋味？如果不是赫敏和罗恩，西弗勒斯可能从未听过这句话。西弗勒斯竟然会计数他究竟听到过多少次这句话，这让哈利意识到这对他来说多么重要。但是那依然不等同于西弗勒斯想要听他这么说，作为一个爱人这么说。
决定孤注一掷试一下，他问道，“如果我对你说，你会困扰么？”
“看情况。”
“怎么说？”哈利问道。
“取决你是否真的是那个意思，”西弗勒斯说，他的嗓音绷紧而脆弱，仿佛随时都可能崩断。
哈利记起来星期五晚上他们争吵的时候他就用过这样的嗓音，他叹了口气。他希望他们能在他变得神经兮兮之前就适应彼此。但是现在这已成定局，他能做的就是尽量尽量挽回损失。而这，当然，是不可能的，因为的他要说的只有可能令人不快的事实。“是的，我就是这个意思。”