只有萨镇冰清楚，任何商人都不会做无谓的投资。这位徐先生，打着犒劳海军之名，可谓月月不断的送东西。这样的恒心，让萨镇冰也明白对方所图不小。
可人家什么不说，很多时候甚至送完东西就走。这样白送般的好事，萨镇冰又怎么可能拒绝呢？结果一来二去，这位徐先生也成了北洋海军最欢迎的人。
看着这位甚有富态的徐先生进门，萨镇冰也起身笑道：“徐先生，又让你破费了！”
‘统制大人言重了，自从大人跟众将士入驻烟台，我等也多有水师将领照抚，才免去被洋商欺凌之苦。区区一点米粮跟肉食，也是我等商人应尽之意啊！’
听着这位笑态十足的海商之话，萨镇冰最终还是道：“徐先生，整个烟台做海商生意的，应该不至徐先生一人吧？可能持之以恒给水师送礼的，也仅有徐先生一人。
明人不说暗话，徐先生每月给我水师将士送米送肉，想必不单单只是所谓的劳军之举。今日徐先生不如打开天窗说亮话，你到底是什么人？对我北洋水师又有何意图？”
面对萨镇冰表情严肃的询问，徐先生却笑着道：“看来统制大人，也终于忍不住要询问徐某的真正意图。若今日徐某不说，统制大人以后就不收我送的东西吗？”
‘收，为何不收！既然你愿意送，本统制就愿意收。’
这么直接的话，让徐先生似乎也有些意外。但半响后却笑着道：“看来此番，我不说明来意都不行。在我说明意图前，统制大人能否回答徐某一个问题？”
这话一出，萨镇冰表情一暗道：“你果然别有用心！”
对萨镇冰的表情，徐先生装做没看见一样，镇定自若继续看着这位为振兴北洋水师而劳心费神的统制。似乎一点不担心，萨镇冰会把他怎么样。
这样的镇定，让萨镇冰终于道：“道明意图，还能如此镇定，你果然不是一个简单的海商。看来在你背后，应该另有其人吧？那你所图之事，只怕不小！”
对萨镇冰的猜测之心，徐先生也没怎么多说。很直接的道：“统制大人，你也是北洋水师的老人，对海军也多有了解。在你看来，水师是朝廷之水师，亦是国民之水师呢？”
这样的问题一出，萨镇冰略显不解般道：“这有何区别吗？”
徐先生笑着道：“当然有区别，如果统制大人觉得，水师是朝廷的水师，那徐某就此告辞。因为，属于朝廷的水师，徐某多少有些看不上。朝廷无能，水师又会有何前途可言？
若统制大人觉得，水师应以保护百姓跟海彊为己任，并有振兴水师之雄心。那么徐某觉得，我们还能继续谈下去。徐某跟贵水师相交甚久，对你们的情况可以说很了解。
就目前你们这样的现状，统制大人觉得能坚持多久？明明是一国之水师，可你们能做的，更多都是窝在港口附近进行训练。很多时候，你们连出海训练的军费都承担不起。
这样下去，百姓渴望有一支能够抵抗列强之舰队，护我华夏之海彊的海军，又需要等待多久呢？再者，统制大人觉得，你还想对朝廷重启重用水师的幻想多久呢？”
不急不缓的话，说的萨镇冰心头大震之余，突然脑中闪过一道电光般道：“你是东北军的人？”
‘统制大人，不管我是什么人，至少我是一个爱国之人，我是一个希望看到国家强大的人。也是一个希望看到，未来我们这些海商，能走出国门去其它国家经商的人。
只可惜，那怕我挂着海商之名，行走在本国的海彊跟海关之中。我必须接受列强军舰的随意卡要搜刮，甚至货物进关之时，还必须让列强交给关税。
统制大人做为北洋水师的统制，对于这种情况，你就不想说点什么？你就不想做点什么？埋头窝在这样的军港之内，你还想等待多少年，才想报当年的甲午之仇呢？’
看着毫不客气讽刺外加指责的徐先生，身为一军统制的萨镇冰，突然发现他真的无言与对。因为徐先生说的这些话，何尝不是大清海商们的心声呢？
以往北洋水师强大之时，海商们对水师多有支持。可现如今呢？海军出海之时，连本国海商看到他们，都不愿跟他们多说话。宁愿花钱，挂上列强的国旗出海。
远的不说，前番岛国进攻旅顺，强征清朝海商的货船，他们不是只能眼睁睁看着吗？一个保护不了海商安全的海军，又如何指望海商们支持呢？